viernes, 5 de enero de 2007

El oso hormiguero (Myrmecophaga tridactyla)


El oso hormiguero, uno de los mamíferos más curiosos de América, posee una amplia distribución geográfica, aunque de escasa densidad de población. Es habitante de las zonas tropical y subtropical de América Central y del Sur, hasta el norte de la Argentina. En nuestro país todavía se lo puede encontrar en zonas aisladas del Chaco, Formosa, norte de Corrientes y Misiones; hasta el siglo pasado, llegaba hasta cerca del Río de la Plata.
El oso hormiguero tiene una considerable capacidad de adaptación que le posibilita vivir en distintos tipos de hábitats: bosques, pastizales o lugares abiertos con abundancia de hormigueros y tacuruzales.
Actividad
Es un animal de hábitos diurnos, terrestres y, como todos los de su familia, vive aislado. Durante el periodo del celo se forman las parejas, que son transitorias y ambulantes.
Deambula la mayor parte del día en busca de alimento guiado por su desarrollado sentido del olfato. Si encuentra termiteros, utiliza sus fuertes garras para abrir agujeros en los que introducirá su alargado hocico.
El oso hormiguero lo olfatea primero; luego, irguiéndose sobre sus patas traseras, trata, con sus garras, de abrir una brecha. Cuando lo logra, hunde su hocico en el agujero e introduce su larga lengua vermiforme -que puede emitir hasta 50 centímetros fuera de la boca- cubierta de una saliva viscosa que hace que tanto larvas y huevos como hormigas adultas queden adheridos. Los canales salivares segregan constantemente una sustancia aglutinante producida por potentes glándulas situadas en el fondo de la boca. Las lamidas se suceden rápidamente (una por segundo cuando están en plena actividad), y los insectos penetran en el estómago junto con tierra y basura que contribuyen a la digestión; cada tanto interrumpe su actividad para resoplar con fuerza y expulsar las partículas que pudieron haber penetrado en su nariz y se limpia el hocico con las garras para liberarse de las hormigas que hubieran quedado adheridas.
El oso hormiguero no se demora más de un minuto en cada colonia o nido de hormigas y solamente utiliza una pequeña porción de insectos por vez, con lo que no causa daños tan importantes a la colonia qué no le permitan rehacerse. Un solo animal puede alimentarse de más de cien colonias de insectos y como realiza su recorrida diaria siguiendo casi siempre la misma ruta, reduce la posibilidad de atacar el mismo nido varias veces en un lapso muy breve.
Es un animal muy pacífico, nunca toma la iniciativa en el ataque y solo actúa en defensa propia. En ese caso se sienta en sus cuartos traseros y lanza torpes zarpazos.
Al llegar la noche busca un lugar protegido por matorrales y se construye un lecho con pasto duro y hojas. Se acuesta sobre el vientre, dobla la cabeza hacia abajo tocando el pecho con el hocico y repliega sus patas. Duerme totalmente cubierto con su cola.
Biología general
Tiene una capacidad de reproducción muy baja. En la época de celo se forman las parejas que se mantienen unidas por muy poco tiempo y siempre son ambulantes. La hembra tiene una sola cría que nace en primavera o verano después de 190 días de gestación.
El pequeño se prende desde recién nacido a la espalda de la madre, agarrándose con los miembros delanteros a su cuello. La cría se ubica de tal manera que su franja negra se superpone con la de su madre; además se alinean las dos colas, logrando de tal manera un perfecto camuflaje para pasar inadvertido ante las aves de presa. La madre, que lleva a su hijo sobre el lomo hasta el año o hasta que queda nuevamente preñada (hecho que puede ocurrir cada nueve meses) no pierde su capacidad de desplazamiento e incluso puede correr con su pequeño a cuestas.
Ya desde temprano, en caso de ser atacados, los ejemplares juveniles adoptan la clásica posición de defensa de sus mayores.
Bio-ecología
El principal alimento del oso hormiguero son las hormigas. También consume algunas termites y otros pequeños insectos, como así también pequeños gusanos y larvas de ciertos coleópteros y ocasionalmente abejas. Sus depredadores naturales, son los félidos, como el yaguareté.
Sus hábitos alimentarios -casi exclusivamente hormigas- lo convierten en un importante elemento en el ecosistema de las zonas que ocupa.
Su futuro
Es un animal de escasa densidad de población en casi todas las zonas en que habita. En algunas regiones se halla extinguido, es poco común en otras y en unas pocas todavía son comunes. Está en peligro por el ataque de los cazadores que venden su piel, y por el deterioro y destrucción de sus hábitats naturales.
En la provincia ha sido declarado Monumento Natural Provincial, mediante el Decreto Nº 1465 y la Ley Provincial Nº2589 por la cual se le acuerda protección absoluta.


Inteligencia

Los perros comúnmente son valorados por su inteligencia(rasgo)inteligencia. La tradición popular sugiere que los perros tienen una inteligencia bastante desarrollada aunque muchas veces no lo demuestran.La inteligencia canina es la habilidad de un perro para aprender, para pensar y para resolver problemas. Los entrenadores de perros, los amos y los investigadores no se ponen de acuerdo en un método para probar la inteligencia canina como existe para los humanos.Ciertas razas, como "Border Collies" y "Golden Retrievers", son por lo común más fáciles de entrenar respecto a otras como los perros de caza y de trineo. Aunque esta descripción no siempre es estricta y puede tener varias excepciones en el mundo. Aún el perro más introvertido, distraído y flojo puede más fácil obedecer al entrenamiento que, por ejemplo, un gato. La habilidad de obedecer y aprender sin embargo no es la única medida de la inteligencia.Los perros por su naturaleza social entienden la estructura social y las obligaciones y a menudo aprenden rápidamente cómo comportarse con otros miembros del grupo, ya sean perros o humanos. Los perros adultos entrenan a sus cachorros mediante correcciones cuando no se comportan de la forma esperada (ladrando alto, dándoles de comer fuera de tiempo y cosas por el estilo) y los recompensan por comportamientos aceptables (jugando con ellos, alimentándolos, limpiándolos y cosas así).Los perros también son animales que gustan de guaridas, así que pueden aprender fácilmente comportamientos relacionados a mantener su lugar limpio, relajándose en un área cerrada como es el caso de una jaula temporal para transporte,etc.Algunas razas han sido continuamente seleccionadas a lo largo de cientos o miles de años por su capacidad de rápido aprendizaje, mientras que en otras razas, esta cualidad ha sido relegada en favor de otras características como son la habilidad de perseguir, cazar o de pelear con otros animales.Sin embargo, la capacidad de aprender obediencia básica -y eventualmente comportamientos complejos- es inherente en todos los perros. Los amos deben ser simplemente más pacientes con algunas razas que con otras.Algunas personas creen que la habilidad de aprender rápido es un signo de inteligencia; otras creen que es un signo de servidumbre ciega y que la verdadera inteligencia de los perros está en razas tales como el huskie siberiano, que no está particularmente interesado en complacer a sus amos pero si está fascinado con las innumerables posibilidades de escapar a los campos o de atrapar y matar pequeños animales.Por ejemplo... alguna gente dice que los perros gúasde los que se espera que sean siempre obedientes, no son inteligentes porque no tienen oportunidad de reflexionar sobre nuevas cosas que hacer. Pero deben aprender un número enorme de comandos, entender como comportarse en una gran variedad de situaciones y reconocer riesgos o peligros a su compañero humano, alguno de los cuales ellos nunca han enfrentado.Algunas pruebas de inteligencia tienen que ver con la habilidad de un perro de reconocer un vocabulrio extenso; otras pruebas tienen que ver con el deseo o la habilidad de responder a diversas situaciones.Debe señalarse también que en cuanto al comportamiento canino, muchas de las conductas indeseadas (llámese actos violentos o malas costumbres) son exclusivamente una muestra de un entrenamiento o educación irresponsable de parte de sus propios amos.
Fuente:www.es.wikipedia.org